A form of literature candy, it gives a sugar rush with its metaphors and flamboyant world. Initially trying to acclimatize to the characters such as the De La Crèmes, the places such as Peppertown, Metopia, and the unrelenting alliteration, is almost too much. Yet it is worth the effort to fully immerse oneself into this fashionable fictional world.
In Modelland, the exclusive, mysterious place on top of the mountain, some recognizable facts are worn. Banks skillfully takes the reader through a fantastical journey reminiscent of Roald Dahl’s Charlie and the Chocolate Factory. In this book Smizes not chocolate bars are key to life changing adventure.
15-year-old whipped cream loving Tookie De La Crème is the female Charlie; though she comes from a less loving family. A lonely Forgetta-Girl, she longs to become memorable. But not even her untamed hair, mismatched eyes, large forehead and gawky body can make her stand out from the crowd. Surprisingly on the Day of Discovery or T-DOD, she, not her perfect sister Myraccle, is chosen to become a Bella and a potential Intoxibella (supermodel).
The plot echoes a series of America’s Next Top Model, the show former supermodel and Talk Show host Banks created, which is now shown in 170 countries. The worldliness of Banks’ personal experience is also evident in the book with a plurality of cultures featured.
In this luminescent world of Thigh High Boot Camp, Catwalk Corridor, CaraCaraCara, The OohAh! Spa; Flashback Females and Manattack; where Teachers are Gurus, Servants are Mannecants, Nurses are Purses on skates, and time is told by shades of colour, there is much to learn and experience. This includes first love for Tookie who encounters the charming Bravo.
But it is not all fun in the Dorms and M Building; there is the threat of Ci-L and the Belladonna, and the danger of the Diabolical Divide and diabolically bitchy Bellas such as Zarpessa. Not once will Tookie and her new found friends bid to escape ironically while her mother and sister try to break into Modelland via the Pilgrim Passage.
But the challenges Tookie faces are worth it; they make her into a Rememba-girl rather than breaking her. Banks uses Tookie as an exemplar of teen angst and no doubt builds on her experience running the TZONE Foundation to highlight teen insecurity, self-harming, and eating disorders.
Though aimed at teenagers, the book has wide appeal with its insight into the world of fashion, and keen observations on the world’s obsession with fashion and limited conceptions of beauty, a cause that Banks has dedicated herself to redefining. Indeed, fans will see a lot of Banks’ personality in the book as well as fashion iconography in the form ‘Evanjalinda’ and ‘Bevjo’.
Havard Business School graduate Banks has crafted a greatly detailed story with believable characters and a far from predictable plot. Modelland would make a great film and with Bankable productions, Banks’ production company, it may be on the cards. In the meantime, the sequel in this trilogy is one to watch out for.
Imperfectie mag geen obstakel zijn voor iemand om te bereiken. Bovendien, welke mens in deze wereld is echt perfect? Op basis van die gedachte startte Rochelle Barrett een schoonheidswedstrijd waarbij deelnemers verschillende lichaamscondities hadden van de gemiddelde persoon, maar er toch mooi en zelfverzekerd uit konden zien. De wedstrijd Miss Unique Beauty UK is gereserveerd voor vrouwen met een andere schoonheid. "Deze wedstrijd is voor overlevenden van vuur, hebben littekens, handicaps en andere omstandigheden die ver verwijderd zijn van de meeste traditionele schoonheidswedstrijden." Alle mensen zijn mooi op hun eigen manier en we moeten dat verschil vieren, "citeerde Rochelle de Daily Mail. De missie van de 30-jarige vrouw die Miss Unique Beauty UK initieerde, is om de perceptie van de meeste mensen over de definitie van schoonheid te veranderen.
Vandaag de dag wordt de wereld van schoonheid gebombardeerd met beelden en foto's van vrouwen met een gladde huid, een slanke grote gestalte en bepaalde huidskleuren die de norm vormen dat dat betekent dat ze mooi zijn. Maar volgens hem is schoonheid niet alleen van de fysieke buitenkant, maar ook van de persoonlijkheid erin. Rochelle zelf heeft littekens veroorzaakt door kokend water toen ze nog maar acht maanden oud was. Hij leed aan brandwonden in 70 procent van zijn lichaam, wat hem tot een spotternij maakte toen hij nog een tiener was. Altijd onzeker als een tiener, deze vrouw uit Sheffield, Engeland, groeide in feite uit tot een vrouw die ervan overtuigd was. Zijn deelname aan dansshows deed hem de moed wagen om mee te doen aan de schoonheidswedstrijd Miss Caribbean UK.
"Ik hou van alles wat met mode en schoonheid te maken heeft, dus toen ik in 2015 zag dat Miss Caribbean UK de registratie opende, ik denk dat het een prachtige zaak zou zijn om te doen. Ik wist niet dat er een bikiniasessie zou zijn en eerlijk, ik weet het niet Kan ik het doen, maar tot nu toe denk ik, waarom niet? " legde de moeder van twee kinderen uit. De moed en het zelfvertrouwen van Rochette werpen hun vruchten af. Ondanks dat hij geen kampioen was, won hij de titel van Miss Personality in de wedstrijd. Van daaruit voelde hij de behoefte om zijn eigen schoonheidswedstrijd te maken om kansen te bieden aan andere vrouwen die aan dezelfde voorwaarden voldoen, om levensveranderende ervaringen te ervaren. De inaugurele Miss Unique Beauty UK-wedstrijd vindt plaats op 30 maart 2019.
